Cómo cambiar pañales con respeto en educación infantil

¿Tu centro tiene un protocolo de cambio de pañal respetuoso? Todas las escuelas infantiles tienen protocolos sanitarios claros para el momento de higiene, pero ¿qué pasa con el protocolo de trato digno y respetuoso? En este artículo exploramos cómo transformar el cambio de pañal en un momento educativo valioso que respeta la dignidad del niño, fomenta el vínculo seguro y aprovecha la interacción individualizada. Basado en principios Pikler y más de 10 años de experiencia en aulas de 0-3 años.

Por qué el cambio de pañal merece un protocolo respetuoso

Por una parte, necesitamos contemplar este momento para el niño o niña en cuestión. No es ponerse los zapatos o un abrigo. Es un momento de cuidado íntimo. Es un momento que se debería tomar con calma y delicadeza. Es un momento de desvestirse, que trae consigo un cambio brusco de temperatura. A lo mejor sobre un cambiador frío, recién higienizado. Es un momento donde sí importa dedicar cuidado a ver que está bien limpio. Igual que todos, procuramos estar limpios y secos, ellos también. No solamente está el pañal, también está lavarse la cara o lavado de cara. ¿Habéis visto a un niño lavarse la cara? Es una acción tan básica pero que se realiza a sí mismos con un cuidado y una delicadeza. Será por algo. Lo que quiero decir es que no es un momento para funcionar como fabricación en serie.

El valor educativo de la interacción individualizada

Por otra parte, necesitamos contemplar algo que me parece muy importante: es una interacción individualizada. Es un momento educadora - niño/a. La mayoría del día es educadora - grupo. Esto le da un valor enorme a este momento. Tanto hablamos de crear vínculos seguros. Tanto hablamos de fomentar la independencia y autonomía. Tanto hablamos de fomentar el uso del lenguaje. ¡No podemos dejar escapar esta oportunidad!

Es el momento perfecto para la interacción individualizada con cada uno de tus alumnos. Es un momento perfecto para que se sientan cuidados y seguros por sus educadoras, que se sientan escuchados y respetados.

¿Las ratios nos permiten hacer las cosas bien?

Aunque es cierto que habrá centros con ratios bajas y centros con metodologías específicas que tendrán estipulado un trato para este momento. Pero si pensamos en muchas escuelas infantiles, y pensamos en sus ratios, sabemos que sí existe un protocolo sólamente higiénico.

Tomamos como ejemplo las ratios de la Comunidad de Madrid. La Comunidad de Madrid, que anuncia una bajada de ratio récord para el curso escolar 2025-26, sería por grupo: primer curso: 8 plazas, segundo curso: 14 plazas, y tercer curso: 20 plazas.

Vamos a tomar como ejemplo el segundo curso, donde el alumnado tiene entre el año y dos. Hay 14 alumnos por clase y una maestra. Vamos a imaginar el momento en el que cambia el pañal a estos 14 niños y niñas.

Las ratios en este país no facilitan el buen trato, paciencia y delicadeza que necesitan estos seres durante su primera infancia, pero debemos usar los recursos que dispongamos de la mejor manera para mejorar esta situación.

Es cierto que los centros tal vez puedan disponer de personal de soporte que se destine a ayudar en momentos como este. Si es el caso, hay que usar bien el personal de apoyo. Podemos mirar de organizar los momentos donde realmente se necesitan dos personas.

¿Cuánto tiempo se tarda en cambiar todos los pañales? Si hay que ajustar el horario para tener el tiempo realista, cambiémoslo.

Cómo implementar un cambio de pañal respetuoso: 7 pasos

Hay algunos aspectos que nos pueden ayudar a modificar este momento del día a uno que respecte al individuo y además coge valor educativo. Vamos a ver punto por punto estos aspectos:

1. Hacer al niño partícipe en el proceso

Se trata de incluir al niño o niña, no distraerlo para hacer tú la tarea. Dentro de sus posibilidades. Que coopere desvistiéndose. Que levante una pierna. Que ayude a ponerse crema. Si ya puede estar de pie, podemos cambiar el pañal mientras están de pie.

2. Conversar y anticipar

Hablar sobre lo que estás haciendo. Anticipar qué es lo que vas a hacer. Hablar sobre cualquier tema.

3. Pedir permiso y consentimiento

Introducir el consentimiento sobre su cuerpo pidiendo permiso a la hora de cambiar el pañal o levantarlo del suelo es algo que muchas veces nos pasa por alto.

4. Ser cuidadosa con trato suave

Ser realmente cuidadosas mientras realizamos estas higienes, con trato suave.

5. Organizarse con personal de apoyo

Si es que viene alguien a dar soporte, esa persona debería estar velando por que los demás niños y niñas estén bien, para que la educadora pueda dedicarse totalmente a quien está realizando la higiene.

6. Ajustar el tiempo realista

Es importante ajustar el tiempo destinado a cambio de pañal a uno realista.

7. Reubicar la zona si es necesario

Si vas a estar sola cambiando y te das cuenta de que necesitas dar la espalda al grupo, ahí no vas a estar nunca mirando y viendo a quién estás cambiando. Reubica la zona para poder estar viendo a quién cambies y tener una visión del grupo a la vez.

Referentes pedagógicos: Pikler y Lansbury

Si queréis leer más sobre cambiar un pañal de manera respetuosa, os recomiendo leer cómo lo hacen dentro de la pedagogía Pikler. Los métodos usados en espacios Pikler se centran en la importancia de respetar el ritmo de desarrollo de cada niño, fomentando la autonomía, la autoexploración y la confianza en sí mismos desde una edad temprana.

Hay un artículo donde relatan el momento del cambio de pañal y es realmente precioso. El artículo se puede leer en inglés, publicado por NAEYC, siendo la Asociación a la Educación Infantil Nacional de Estados Unidos. Encontraréis el link aquí Enhancing the Diapering Routine: Caring, Communication, and Development

Es cierto que no se encuentran muchas guías o información práctica sobre el tema en español. Sí encontré este texto sobre el cambio de pañal en una Guía para la crianza respetuosa, traducido del libro Elevating Child Care de Janet Lansbury. También está Cuidados corporales de acuerdo con los principios de Pikler donde el texto en su conjunto resulta interesante, pero encontraréis en las páginas 11 y 12 un texto explícitamente relacionado con el tema.

Para elevar tu práctica educativa en la etapa infantil y sentir que estás acercándote con respecto a la infancia y sus necesidades, una recomendación top es hacer el Curso de Liderazgo WISE para Educadoras de LifeSchool.

Quiero aclarar por qué hablo de educadoras. El motivo por el cual he decidido estar hablando de educadoras y no educadores y educadores es simple: somos casi todas mujeres. No es mi intención discriminar a los educadores, sino solamente dirigirse a la mayoría. Hay varias estadísticas y parece coincidir en que en España más del 95% son educadores, siendo que hay menos del 5% de hombres en esta profesión. Me doy cuenta de que precisamente el tema del que hablo, cambiar un pañal, es un tema que puede ser conflictivo para ese 5% de educadores en España.

Una vez tuve un compañero y se enfrentó con alguna familia que pidió que no se encargara él de cambiar el pañal de su hija sino que lo hiciera una educadora. No es un caso aislado. Leí un artículo publicado por la Universidad de Manchester, donde consta que en el Reino Unido hay un 2% de educadores ejerciendo y que es una petición frecuente. Pues si ya son una minoría muy pequeña, encima es un tema difícil para ellos, y por eso quise dejar claro el motivo por optar por el tono en el artículo a la vez que invitar a reflexionar, dado que son datos que dan para pensar.

Si te interesa más maneras de elevar la práctica educativa de tu aula, pásate a leer Pantallas en la educación infantil: ¿cuál es el impacto real en el desarrollo?